일본 : 파칭코에 관하여  

일본 법률상으론 도박이 아닌 놀이로 분류되며 도박이 불법인 일본에서 파칭코점들은 카지노로 분류되지 않아 합법적으로 운영된다

물론 법적으로 그러한 것이지 사실상 대부분의 일본인은 파칭코를 도박으로 여긴다 

일본에는 파칭코라는 유사 카지노들이 PC방마냥 전국구에 점조직처럼 잘게 흩어져있다

한국도 바다이야기 사태를 겪고 나서도 불법적으로 환전을 하는 성인 오락실이 전국 곳곳에 퍼져있으며 

성인 PC방은 더욱 우후죽순으로 퍼져 있다는 점에서 비슷하다

파칭코, 파친코, 빠칭코, 빠친코, 빠찡코, 빠찡꼬 등 다양한 표기가 사용되고 있으며 외래어 표기법/일본어에 따른 정확한 표기는 파친코이다

다만 발음상 ㄴ 받침이 아닌 ㅇ 받침이 되기 때문에 상이한 면이 있다

기본적인 외형과 특징은 일반적인 카지노에서 볼 수 있는 슬롯 머신과 동일하다

하지만 외장이 상당히 화려하며 온갖 LED로 도배되어있어 상당히 알록달록 하다 

스크린 앞에 모형이나 표지판등이 잔뜩 달려있어 화면 속 기믹에 따라 가동된다

유명 애니메이션이나 만화 캐릭터들을 테마로한 파칭코도 존재하는데 이러한 파칭코 기계는 모에파치라고 부른다

파칭코의 역사 : 

최초의 파칭코는 1920년대 핀볼에서 파생되었다고 한다

쇠구슬을 쏘아올려 어떤 구멍에다 집어넣으면 그 가게 주인이 경품을 주는 방식이었다고 한다 

파칭코란 명칭도 이 쇠구슬을 빠르게 쏘아올리는 모습에서 새총이 연상된다 하여 붙여진 이름이다

그외에 게임기가 쇠구슬을 파칭(치슝) 쏘아서 코로코로 (데굴데굴) 굴러가는 소리에서 유래했다는 설도 있다

초반에는 코린트 게임이라 불렸으며 조그마한 과자 상품을 노리기 위해 아이들이 재미삼아 하는 정도였으나 

나중에 시대가 변하면서 지금같은 도박 이미지가 되었다

야스다 가즈히코의 표현에 따르면 아이들 놀이 > 1센짜리 도박 > 어른들의 놀이 라고 한다

지금과 같은 도박형 파칭코의 원형은 1950년대에 생겨난 것으로 추정된다 

이 때부터 어떤 구멍에다가 구슬을 집어넣으면 20개 구슬이 나오는 문구점에서 흔히 볼수 있는 메달 따기 기계 스타일의 기계가 만들어 지게 되었다고 한다

파칭코 업계의 암흑기는 크게 두 번 찾아왔는데 첫번째는 1952년 연발식 파칭코 기계가 정부에 의해 금지되었을 떄 찾아왔다

이 당시 일본 전국에 약 5만개나 있었던 파칭코 가게는 단 몇 년 사이에 9000개 까지 줄어들었다

특히 이 시기에 일본인 업자들이 파칭코업에서 손을 많이 뗐는데 당시 차별로 제대로된 일거리를 가지기 힘들었던 재일한국인들은 어쩔수없이 계속 파칭코업에 종사했고 이후 파칭코업이 다시 살아나면서 상당히 높은 시장 점유율을 확보할 수 있게 되었다

두번째 암흑기는 1970년대에 잠깐 찾아왔는데 그 원인은 바로 전설적인 슈팅게임인 스페이스 인베이더의 등장이다

다만 이는 어디까지나 반짝이였고 사실 마루한 같은 재일 한인이 세운 파칭코기업은 70년대부터 80년대까지 급격히 성장했다

70년대 일본은 엄청난 경제 성장 중이었고, 스페이스 인베이더의 붐은 파칭코업을 잠깐 주춤하게 만든 정도였다